Une fille des Prairies de petite ville

Rita a grandi principalement à Muenster, en Saskatchewan, dans une famille de 13 personnes à la ferme, mais elle a ensuite déménagé à Watson, en Saskatchewan, à l'adolescence. Elle est née dans les années 50 et a commencé sa carrière artistique très jeune. Rita rit en se souvenant comment elle et ses frères et sœurs s'asseyaient devant la télévision le soir, se disputant pour décider laquelle des deux chaînes ils devaient regarder. Oui, ce n'est pas une faute de frappe ; les télévisions n'avaient que deux chaînes à l'époque. Elle a dit que leur vieille télévision en noir et blanc avait explosé et que ses parents ne l'avaient pas remplacée, bien qu'elle doute que ce soit parce qu'ils n'en avaient pas les moyens. Soudain, avec tout ce temps libre, les enfants ont dû s'occuper de jeux d'imagination, d'art et de musique. Aujourd'hui, il serait déplorable pour des parents de ne pas remplacer une télévision cassée pour leurs enfants ! Ou peut-être que les enfants d'aujourd'hui n'ont même pas besoin de télévision quand ils en ont une dans leur poche ?

Une artiste en devenir

Ayant grandi dans une petite ville rurale au sein d'une grande famille, Rita était très consciente de ses points forts. Sa mère a eu une grande influence sur elle enfant. Elle l'a toujours encouragée à poursuivre ce pour quoi elle était douée en lui disant : « Pense à ce qui te rend heureuse, il n'y a pas que l'argent qui compte ». Ce n'est généralement pas le conseil donné aux jeunes de nos jours, car ils sont encouragés à suivre l'argent pour s'adapter à un mode de vie coûteux.

Encouragement local

Rita a dit qu'elle a toujours aimé l'art et se souvient de sa mère lui montrant comment dessiner des mains très jeune. Les mains étaient dessinées comme un gant, puis les doigts individuels étaient dessinés à l'intérieur afin que la main ne prenne pas une forme bizarre ressemblant à un dessin animé au lieu d'une main. Même à l'école, Rita se souvient de ses professeurs l'encourageant à développer ses capacités artistiques. June Sproule, une enseignante à Watson, l'a tellement marquée que des décennies plus tard, Rita la considère toujours comme l'une de ses premières partisanes. En 11e année, Rita a décidé de déménager à Regina pour fréquenter une école secondaire, car il n'y avait pas de cours d'art offerts après la 9e année dans la petite ville de Watson. Après l'obtention de son diplôme, elle a fréquenté l'Alberta's College of Art and Design à Calgary, en Alberta. C'est là qu'elle est tombée amoureuse de l'art de la gravure.

L'art de la gravure

La gravure est un art quelque peu oublié. Elle est composée des techniques d'impression originales utilisées bien avant les presses typographiques et les reproductions numériques. La gravure est littéralement ce qu'elle semble être : la réalisation d'estampes. Tout est fait à la main. Le processus est complexe et implique la création d'un "tampon" géant de l'image sur une grande feuille de zinc qui est ensuite passée à travers une presse.

Graver l'image

Tout d'abord, des feuilles de zinc appelées plaques sont préparées et l'image est dessinée à la main sur les plaques à l'aide de divers outils tels que des aiguilles de gravure ou des médiums résistants à l'eau comme des crayons gras. Ensuite, la plaque est plongée dans un bain d'acide et d'eau. L'acide ronge toute partie de la plaque qui est exposée. Les zones recouvertes de graisse resteront blanches car aucune rainure n'est créée pour retenir l'encre. L'image entière est réalisée en négatif. Une nouvelle plaque est fabriquée pour chaque couleur de l'impression, donc une image avec 4 couleurs (c'est-à-dire : rouge, jaune, marron et vert) aura quatre plaques différentes.

Encrer les plaques

Une fois le travail sur les plaques terminé, l'encre est étalée sur la surface et poussée dans les rainures, puis essuyée. Cela élimine toute encre sur la surface plane et brillante. L'encre dans les rainures reste. Ensuite, chaque plaque successive (en fonction de la couleur nécessaire) est passée sous presse. L'image est créée en alignant parfaitement chaque plaque de couleur, puis en les faisant passer une par une sous la presse à rouleaux, l'image étant ensuite transférée sur le papier. De cette façon, plusieurs tirages peuvent être réalisés pour la même image. Le processus de gravure est complexe et est probablement mieux compris en consultant les vidéos de Rita sur son compte Instagram @rita_loehr_art.

L'art comme atout

Rita travaille également à l'aquarelle et à l'acrylique. Elle a travaillé comme graphiste pendant de nombreuses années avant de se consacrer à plein temps aux beaux-arts en 2016. Dans tous ses emplois, elle a utilisé l'art comme compétence principale, depuis le dessin de mises en page à la main avant l'arrivée des ordinateurs, jusqu'à leur création numérique une fois qu'ils sont apparus. Tout, de la création de publicités, la conception de logos, de brochures, d'affiches, de panneaux, de livres, etc., à la gestion du service de production du journal local.

L'avenir de l'art avec la jeunesse

Interrogée sur l'avenir des jeunes artistes en ces temps, Rita est optimiste. Elle pense que de nombreux jeunes artistes talentueux entrent encore dans le monde de l'art et en vivent. Sa fille Kirsten est l'une de ces jeunes artistes qui se taille une place avec son art. Elle a le gène de l'artiste. Son style est plein de couleurs, d'imagination et est assez fantaisiste.

Prendre du temps pour l'art

Rita s'inquiète de notre relation avec le temps. Tout le monde est si occupé. Le temps manque toujours, le temps d'écran occupant une grande partie de nos vies. Il y a tellement de distractions qui n'existaient tout simplement pas il y a encore 15 ans. Elle a déclaré que tout le monde est censé répondre immédiatement aux SMS et aux e-mails et qu'il est difficile d'avoir le temps d'intérioriser ou même de penser sans distractions. Cela conduit vraiment à un manque de concentration. Rita a résumé la vie aujourd'hui : les téléphones sonnent toujours et sollicitent notre attention. Nous sommes tellement connectés en tant que société et pourtant tellement déconnectés en même temps. Rita fait de son art une priorité et passe son temps connectée à la création plutôt qu'à son écran autant que possible, et les résultats ont vraiment payé. Pour voir quelques-unes des magnifiques œuvres d'art de Rita et des vidéos sur l'art de la gravure, rendez-vous sur Instagram à @rita_loehr_art. Vous pouvez trouver d'autres de ses œuvres sur www.ritaloehrart.com

C'est une joie et un honneur de présenter son œuvre d'art sur notre nouveau produit, les mélanges de panure Fish 'N Fry.